산림청(청장 서승진)은 (사)숲해설가협회와 공동으로 오는 11월23일, 24일 양일간 강원도 횡성에 있는 숲체원에서 국내 처음으로 숲 해설 활성화를 위한「제1회 전국 숲 해설가 대회」를 개최하였다.
이번에 개최되는 전국 숲 해설가 대회는 최근 국민의 관심과 수요가 많이 증가하고 있는 숲 해설의 전문성을 높이고 대중적인 활성화를 위한 것으로 산림청에서 배치하여 활동하고 있는 숲 해설가뿐만 아니라 국립공원, 식물원 등에서 활동하고 있는 전국의 숲 해설가, 관계 공무원 및 전문가 등 약 250여 명이 처음으로 한자리에 모였다.
숲 해설 경연대회와 숲 해설 워크숍으로 구분하여 진행되는 이번 대회는 전국의 숲 해설가를 대상으로 인터넷 공모를 통해 1차로 평가ㆍ선정된 20명의 숲 해설가가 자신이 제출한 프로그램을 가지고 숲 해설 기량을 겨루었다.
또한, 숲 해설 워크숍은 ‘숲 해설의 과거, 현재, 미래’라는 주제를 가지고 3개 분야별로 숲 해설의 발전 방향을 주제로 토론했으며, 특히 숲 해설가들의 관심이 많은 계류(저서생물), 습지식물, 곤충 등 8개 분야에 대한 집중 해설 프로그램 워크숍도 각 분야 전문가를 초빙하여 진행되었다.
산림청에서는 숲 해설 경연대회에 입상한 프로그램과 숲 해설 우수사례를 자료집 등으로 발간하고, 산림청 산림휴양문화 포털사이트(www.foreston.go.kr)에 등재하여 숲 해설에 관심이 있는 일반 국민과 관계 공무원 등에 보급할 예정이다.
한편, 이번 행사장에서는 숲 해설 경연대회와 숲 해설 워크숍 외에도 숲 해설과 숲 체험 활동과 관련된 교재ㆍ교구 등도 전시하고, 산림문화작품 전시, 나무 클라이밍 놀이 등 참가자에게 많은 볼거리와 체험기회도 제공하였다.
산림청 관계자는 "이번 행사는 숲 해설의 수요가 증가하고 역할이 커지면서 숲 해설가의 전문성 및 정체성과 사회적 역할 등이 매우 중요해졌으며, 이에 따라 국민에게 다양하고 수준 높은 숲 해설 서비스를 제공하려는 방안 등이 요구되는 시점에서 국내에서 처음으로 개최되는데 그 의의가 있다"고 밝히면서 "앞으로 숲 해설의 활성화를 위한 추진계획을 수립하여 단계별로 차질 없이 추진함으로써 국민에게 수준 높은 숲 해설 서비스를 제공하고, 특히 청소년들에게는 숲에서 지나친 경쟁만이 아니라 협동과 배려를 배우고 숲을 지속 가능하게 가꾸는 책임정신과 나무 사랑을 깊이 자각할 수 있도록 노력해나가겠다"고 밝혔다.
