[기고] 화재 속 대피, 빠른 걸음보다 중요한 판단

아파트는 여러 가정이 벽과 바닥을 맞대고 살아가는 공간이다. 매일 오가는 복도와 계단, 늘 닫고 여는 현관문은 너무나 익숙해 그 위험성을 생각할 일이 많지 않다.

하지만 한 세대에서 시작된 불과 연기가 복도와 계단으로 번지면 이웃의 평범한 일상까지 위협받을 수 있다.

화재 소식을 들으면 무조건 밖으로 대피해야 한다고 생각하기 쉽지만, 아파트 화재에서는 불이 난 장소와 연기가 퍼지는 상황에 따라 행동이 달라져야 한다. 소방관으로서 시민들에게 전하고 싶은 것도 바로 이 점이다. 위급한 순간일수록 서두르는 것만큼 중요한 것은 상황을 살피고 올바르게 판단하는 일이다.

우리 집에서 불이 났다면 무엇보다 신속한 대피가 중요하다. 현관으로 나가는 길에 불길과 연기가 없어 안전하게 이동할 수 있다면 낮은 자세로 계단을 이용해 지상층이나 옥상 등 안전한 장소로 대피해야 한다.

이때 엘리베이터는 이용하지 않고, 대피할 때는 현관문을 닫아 불과 연기가 다른 공간으로 확산하는 것을 늦춰야 한다.

반대로 현관 주변에 불길과 연기가 가득해 밖으로 나가기 어렵다면 무리하게 문을 열고 나서서는 안 된다. 대피공간이나 경량칸막이, 하향식 피난구 등 집 안에 설치된 피난시설을 확인하고 활용해야 한다.

이러한 시설이 없다면 화염과 연기로부터 최대한 멀리 떨어진 안전한 공간으로 이동해 문을 닫고, 젖은 수건 등으로 문틈을 막은 뒤 119에 신고해 자신의 위치와 상황을 정확하게 알려야 한다.

그렇다면 우리 집이 아닌 다른 세대에서 불이 났을 때는 어떨까? 이때도 무조건 계단으로 뛰어나가는 것이 항상 안전한 방법은 아니다. 우리 집 안으로 화염이나 연기가 들어오지 않고 머무는 것이 안전하다면 현관문과 창문을 닫고 집 안에서 대기하면서 화재 상황을 주시해야 한다. 119에 신고하고 안내방송과 소방대의 지시에 따라 행동하는 것도 중요하다.

반면 화염이나 연기가 집 안으로 들어오거나 위험이 커지는 상황이라면 대피로의 안전을 확인하고 이동해야 한다. 복도와 계단에 불길과 연기가 없어 안전하게 대피할 수 있다면 신속히 대피하고, 대피로가 위험해 이동하기 어렵다면 안전한 공간에서 문을 닫고 구조를 요청해야 한다. 같은 아파트 화재라도 불이 난 위치와 연기의 확산 상황에 따라 필요한 행동이 달라지는 이유다.

이러한 판단은 화재가 발생한 뒤에야 시작할 수 있는 일이 아니다. 평소 우리 집에서 가까운 계단과 대피경로를 확인하고, 대피공간이나 경량칸막이, 하향식 피난구가 어디에 있는지 가족과 함께 살펴보는 것이 좋다.

현관과 복도에 물건을 쌓아두지 않고 방화문이 제 기능을 할 수 있도록 관리하는 것도 중요하다. 익숙한 공간을 조금만 더 관심 있게 살펴보면 위급한 순간에 당황하지 않고 행동하는 데 도움이 된다.

소방관으로서 화재 현장을 생각하면 가장 안타까운 것은 불길뿐 아니라 연기로 인해 대피와 구조가 어려워지는 순간이다. 화재는 언제든 발생할 수 있지만, 평소 준비해 둔 작은 지식과 습관은 위급한 순간 자신과 가족을 지키는 힘이 될 수 있다.

화재가 발생했을 때 무조건 서두르기보다 상황을 살피고, 안전한 방법을 선택하는 것. 그 작은 판단이 소중한 생명을 지키는 출발점이 될 수 있다.

모든 가정이 화재의 두려움 없이 평온한 일상을 이어갈 수 있도록, 시민들의 안전을 지키는 소방관으로서 당부의 마음을 전한다.

김해동부소방서 삼정119안전센터 소방교 장영록