최근 휴대폰 화면에서 주소를 입력하면 네이버.다음 등 포털은 물론 원하는 사이트로 접속하여 PC처럼 인터넷 컨텐츠를 이용할 수 있는 모바일 인터넷 서비스가 등장했다.
근래에 발생한 국내 유선 인터넷상의 해킹에 의한 개인정보 유출사건을 볼 때 무선 인터넷 사용의 대중화에 따른 보안 위협은 더욱 증가할 것이며 보안에 이용될 수 있는 생체인식기술에 대한 관심 또한 높아지고 있다.
생체인식기술은 사람 개개인이 고유하게 가지고 있는 신체적(얼굴모양, 홍채, 망막, 정맥, 지문, DNA 등) 또는 행동학적 특성(서명, 음성, 걸음걸이 등)을 이용하여 개인을 식별하는 기술로 보안 뿐만 아니라 범죄예방, 여권 및 국경단속, 금융 등 다양한 분야에서 활용되고 있다.
국내의 생체인식 휴대폰과 관련된 특허출원은 1999년까지 37건이던 출원이 2000년 이후 2007년 12월까지 총 312건이 출원되어 지속적으로 증가하였으며 특히 2003년에서 2005년사이에 160건이 출원되었다.
출원인별 분포를 살펴보면 대기업 223건(64%), 중소기업 61건(17%), 개인 55건(16%), 대학 및 연구소 2건(1%)으로 내국인이 341건(98%)를 차지하고 있고 국외는 8건(2%)에 불과하였다.
또한 기술별로는 음성 254건(73%), 지문 54건(15%), 얼굴 24건(7%), 홍채 14건(4%) 등으로 음성인식과 지문인식이 전체 생체인식 휴대폰의 88%를 점유하고 있으며, 이는 음성 또는 지문 인식이 소형화·집적화가 쉽고 가격이 저렴하기 때문으로 추정된다.
생체인식 휴대폰의 기술내용을 살펴보면 전체적으로 휴대폰 사용자 인증에 관련된 출원이 주를 이루고 있으며 음성 인식이 검색, 알람, 키입력, 통역 등 인증이외의 다양한 분야에서 많이 활용되고 있고 홍채를 이용한 키보드 입력, 지문인식을 통한 입출력 화면방향의 변경, 얼굴 인식을 이용한 사진검색 등 생체인식의 응용범위가 점차 확대되고 있다.
휴대폰으로 영상통화 이외의 웹서핑, 이메일 송수신 등 고객의 실생활과 관련된 데이터 서비스가 확대됨에 따라 보안에 강한 생체인식 휴대폰 및 관련 서비스 기술의 특허출원도 지속적으로 늘어날 것으로 전망된다.
